Artikel
Perkembangan Teknologi Digital
Pada
akhir-akhir ini, berbagai perkembangan yang terjadi memang cukup
menakjubkan, khususnya dalam bidang teknologi terutama dalam hal
informasi dan komunikasi. Teknologi informasi yang tadinya dikenal
dengan teknologi komputer, beserta perangkat elektronika lainnya,
menjelma menjadi satu dalam perpaduan kemampuan.
Semula dengan
ditemukannya berbagai perangkat sederhana, mulai dari telepon, yang
berbasis analog, maju dan berkembang terus hingga muncul berbagai
perangkat elektronika lainnya. Hingga akhirnya teknologi ini
terintegrasi satu dengan lainnya.
Di sisi lain, akibat
perkembangan dari kemampuan teknologi, terjadi juga perubahan yang
cukup dramatis di sisi perjalanan dan operasi bisnis, yang
menghasilkan pelayanan-pelayanan baru, termasuk dalam hal pemanfaatan
jaringan dunia tanpa batas.
Telepon, yang pada awal ditemukan
pada tahun 1876, diniatkan sebagai media untuk mengirimkan suara, dan
salah satu penerapan konsep analog, juga memberikan konstribusi yang
tidak sedikit terhadap perkembangan teknologi. Sampai dengan sekitar
tahun 1960-an, penerapan analog ini masih tetap bertahan, hingga
setelah itu, mulai mengarah kepada teknologi digital.
Kemudian,
teknologi digital yang mulai merambah ke berbagai rancangan teknologi
yang diterapkan dan digunakan oleh manusia. Facsimile, adalah salah
satu batu loncatan dari pemanfaatan jaringan telekomunikasi, yang
mampu memberikan konstribusi dan pemikiran, bahwa datapun mampu untuk
dilewatkan melalui media telepon tersebut.
Begitu juga dengan
perkembangan komputer. Komputer pertama yang diperkenalkan adalah
ENIAC II, diinstalasi dan digunakan pada tahun 1946, setelah perang
dunia kedua. Komputer ini merupakan sebuah rangkaian elektronika
lampu tabung seberat 20 ton. Perkembangannya juga cukup menakjubkan,
baik dalam ukuran dan kemampuan kerjanya.
Kini, ukuran
komputerpun, hanya dalam ukuran segenggam tangan. Dengan ukuran
sedemikian, berbagai proses mampu diolahnya, tidak hanya untuk
melakukan proses yang berhubungan dengan pengolahan perhitungan dan
database, tetapi juga mampu dalam hal berkomunikasi dengan pengguna
lainnya yang menggunakan perangkat yang tadinya masih merupakan
pemisahan dari segi fungsi.
Protocol, merupakan salah satu
yang memegang peranan kunci disini, sehingga berbagai perangkat dapat
berinteraksi satu dengan lainnya. Dengan adanya protocol ini, satu
mesin dengan mesin lainnya dapat untuk saling berkomunikasi. Protocol
merupakan suatu metoda yang mengakibatkan suatu alat dengan alat
lainnya dapat saling berkomununikasi sehingga terjadilah percakapan
sehingga akhirnya berjabat tangan (handshaking), dan dapat
diibaratkan kesepakatan bahasa antar dua alat, yang mengakibatkan
satu sama lainnya mengerti apa yang diperintahkan dan apa yang sedang
diolah.
Suatu perangkat yang dihasilkan dari pabrik yang
berbeda, sesuatu yang mungkin untuk ikut berperanan dalam
menyemarakkan bidang teknologi informasi dan telekomunikasi ini,
sebab dengan protocol yang sama, alat itupun bisa menggabungkan diri
menjadi bagian dari berbagai perangkat yang ada. Begitu juga dengan
bandwith, sebagai jalur data, compression, codes, dan bits, menjadi
tulang punggung yang mendasar, terutama untuk perkembangan teknologi
informasi dan telekomunikasi ini.
Dua bulan berselang setelah
Neil Amstrong melangkah di bulan, terjadi suatu langkah yang besar di
UCLA, sewaktu komputer pertama dikoneksikan ke ARPANET. ARPANET
mengkoneksikan empat site, diantaranya UCLA, Stanford Research
Institute (SRI), UC Santa Barbara, dan University of Utah. Pada tahun
1977, terdapat lebih seratus mainframe dan komputer mini yang
terkoneksi ke ARPANET yang sebagian besar masih berada di
Universitas.
Dengan adanya fasilitas ini, memungkinkan
dosen-dosen dan mahasiswa dapat saling berbagi informasi satu dengan
lainnya tanpa perlu meninggalkan komputer mereka. Saat ini, terdapat
lebih dari 4.000.000 host internet di seluruh dunia. Sejak tahun
1988, Internet tumbuh secara eksponensial, yang ukurannya kira-kira
berlipat-ganda setiap tahunnya. Istilah Internet pada mulanya
diciptakan oleh para pengembangnya karena mereka memerlukan kata yang
dapat menggambarkan jaringan dari jaringan-jaringan yang saling
terkoneksi yang tengah mereka buat waktu itu. Internet merupakan
kumpulan orang dan komputer di dunia yang seluruhnya terhubung oleh
bermil-mil kabel dan saluran telepon, masing-masing pihak juga dapat
berkomunikasi karena menggunakan bahasa yang umum dipakai.
Jadi
apakah yang dimaksud dengan Internet ? Pertama, Internet adalah
kumpulan yang luas dari jaringan komputer besar dan kecil yang saling
bersambungan menggunakan jaringan komunikasi yang ada di seluruh
dunia. Kedua, Internet adalah seluruh manusia yang secara aktif
berpartisipasi sehingga membuat Internet menjadi sumber daya
informasi yang sangat berharga. Apakah yang mebuat hal tersebut bisa
bekerja? Semua adalah karena permainan listrik dan gelombang yang
akhirnya diolah sedemikian rupa. Semua berasal dari analog maupun
digital.